露水草分布于云南大部分地区，生于山坡、路旁、林边等较阴湿地带。其花虽小，但化形独特，是优美的园林观赏植物。其根入药，有祛风除湿、通经活络的功效;全草能提取活性良好的β-蜕皮激素，可作为医药、兽药及化妆品的主要原料。

露水草是近年来建兴乡重点推广种植的中药材之一。      近年来，建兴乡不断探索露水草规模化种植、产业化发展之路，加大露水草种植扶持力度，至目前，据不完全统计，建兴乡已栽种露水草5000亩，预计到2015年露水草种植面积可达8000亩。

露水草别名珍珠露水草、换肺散、鸡冠参等，以根入药。夏秋采集、洗净，鲜用或晒干，能祛风活络、利湿消肿、退虚弱；用于风湿性关节炎，腰腿痛，肾水肿，虚热不退；外用治湿疹、脚癣、刀伤等；近年来，作为脱皮激素的原料（露水草精粉），中药材市场对露水草的需求量逐年增大，且经济价值日益凸显。

据悉，经过深加工的露水草经济价值将大幅提高，可制作成露水草酒精膏和露水草精粉。1吨露水草鲜根可熬制9公斤酒精膏，每公斤可售650元左右；而1吨露水草鲜根可提炼高纯度精粉4公斤，每公斤精粉最低市场价可售1500元左右。

“在建兴，2004年以前露水草全是野生的。2004年后，大家发现它的药用价值可带来不菲的经济收益后，开始规模种植。”新平鸿誉植物开发有限公司副总经理赵永萍介绍，就目前的种植面积，深加工后的产品仍然供不应求。因此，今年初公司在乡政府的扶持下，协调了200亩土地用于建设集中育苗基地，预计2014年可投入使用。育苗后将免费发放给农户，种植风险由公司承担，力争在扩大种植面积的同时促农增收，最终打造云南省最大的露水草种植基地。

“以前建兴就只能种点苦荞、烤烟，虽有经济价值，但产量不高，收入也不多。近年来引进了露水草、龙胆草等中药材种植，收入比以前多了。”建兴乡外寨小组村民范朝军介绍，再加上种露水草政府扶持政策多，农民种植风险小，收入稳定，许多村民纷纷加入到露水草种植行列中来。

下一步，建兴乡将贯彻落实市委工作会精神，结合自身优势，以农民增收为核心，加快发展高原特色农业，积极推进建兴乡“云药之乡”基地建设，借鉴烟叶生产的成功经验，在露水草种植模式上将往年的直播、三年两种两收改为集中育苗移栽、一年一种一收。在扶持办法上，将把品种直补在集中育苗上，着力推进露水草育苗基地建设和加工企业扩能技改，加快“统一耕整地、统一育苗移栽、统一采收加工”的生产格局，扶持产业发展，以第二产业壮大带动第一产业发展，切实促农增收。