香茅草，全草长40-110cm，茎秆丛生，细弱，外表呈灰绿色至深绿色，有时带紫色，节部膨大。叶片呈狭条形，长25-70cm，宽1-6mm，边缘有时外卷，两面均无毛，被白粉；叶鞘无毛，基部常破碎而内卷，内面浅红色；叶舌钝圆，长2-4mm，膜质，先端多不规则破裂。

生长于高温多雨、阳光充足、排水良好的肥沃土壤中。

含有柠檬醛，有消毒、杀菌与治疗神经痛、肌肉痛的效果，因而被誉为“消痛剑客”。用它泡茶喝，可改善消化机能，达健胃消脂之功，可减缓筋骨酸痛、腹部绞痛或痉挛，并能处理消化问题；也可治疗腹泻、感冒及发烧、头痛等症。此外，对于女性也有利尿、防止贫血及润湿皮肤等功效，是女性养颜美容不可或缺的好香草。不过，因为香茅草香味重，孕期妇女不宜使用。

全草含酸性皂甙类物质、鞣质、蛋白质、粘液质、苦味质、糖类及酚性物质。鲜草含挥发油0.7-1.0%，叶含挥发油约1.8%，花轴约0.5%，茎少于0.05%。挥发油中含胡椒酮、蒈烯-4、牻牛儿醇、牻牛儿酸乙酯、柠檬烯等。可泡水喝，也可用作调味料。