当今咖啡与茶叶、可可被称为世界三大饮料。据《思茅地区志》与《思茅县志》记载：1956年，江城哈尼族彝族自治县在曼老街创建咖啡农场，引进小粒咖啡品种种植。1982年，在南屏公社大开河引种小粒咖啡320亩获得成功。1987年，思茅地区与广东省东莞市雀巢咖啡公司进行经济协作，引进资金、技术发展咖啡生产，计划到2000年建成10万亩咖啡商品生产基地，地、县供销社系统负责领导，统一规划开垦，组织生产经营。

1988年，县人民政府决定开发咖啡商品基地，在南屏乡大开河村种植咖啡606亩。1989年，累计已开垦定植高标准集约型的咖啡园3.2万亩，已投产3000亩，咖啡豆产量20吨。思茅地区的小粒咖啡品种生长快、结果早、产量高、品质好，被誉为“品质优良、香味醇和、味道很好，可与世界优良品种媲美”的饮料，受到国内外消费者的欢迎。如今，普洱市（原思茅地区）的咖啡产业已步入规范化运作：生产技术统一、产品质量一致，“普洱咖啡”这一地域品牌得到更进一步提升。目前，普洱市已经成为中国最大的咖啡产地和咖啡交易中心，全市咖啡在稳步发展，提高单产，生产优质产品过程中，实现亩产150公斤以上，优质咖啡豆达到80%以上。

咖啡产量、产值连续增长，咖啡产业已成为农民致富、企业增效、出口创汇的优势特色产业。2011年普洱市人民政府出台《关于“十二五”期间咖啡产业发展规划》《关于普洱市加快咖啡产业发展的决定》文件；2011年4月《DB53/T 154—2006 思茅小粒种咖啡综合标准》荣获云南省人民政府颁发云南省标准化创新贡献奖，促进了普洱咖啡产业化的发展。

　　普洱市栽培小粒咖啡大约150年历史，由传教士引种在澜沧、江城、景东、景谷、孟连县等地零星种植。普洱市咖啡产业化发展始于1988年。由于规模化种植咖啡以来一直沿用思茅市地名，加之云南省地方标准DB53/T154.1-10-2006《思茅小粒种咖啡综合标准》所用名称也是“思茅”，所以，普洱咖啡仍然使用“思茅小粒种咖啡”的原料品牌。20多年来，普洱市委、政府始终把发展咖啡作为调整产业结构、农民增收致富的优势骨干产业来抓，采用“公司+基地+农户+标准”的农业产业化经营模式，并与雀巢咖啡公司建立了良好的贸易伙伴关系，咖啡产业获得长足发展。

　　由于所处的地理位置和特殊的气候环境，普洱咖啡的品质一直为世界公认是比较好的咖啡，为世界著名咖啡公司所青睐。自2004年起，普洱市质量技术监督局从咖啡产业联合会抽样（全市30余家咖啡公司产品混合样）送国家农业部食品质量监督检验测试中心（成都）进行检测，历次送检BHC(六六六)、DDT均未检出，卫生指标皆优于绿色食品标准；自2006年起，雀巢公司从普洱收购的咖啡中抽样送云南出入境检验检疫局进行检测，日本“肯定列表制度”禁用和限用的农业化学品均未检出。

思茅小粒种咖啡优秀的内在品质，被国际咖啡组织（ICO）认定为一类产品。雀巢咖啡公司新推出雀巢精品咖啡（Limited Edition），其原料豆即为普洱优质的思茅小粒种咖啡。而日本的达依那姆综合投资株式会社（北京吉意欧咖啡有限公司）也在日本注册了思茅小粒种咖啡。

　　咖啡是普洱的优势骨干产业，市委、政府非常重视咖啡产业的发展，出台了《关于加快咖啡产业发展的意见》。几年来，普洱先后开展了生物多样性生态咖啡园建设，水滴灌溉亩增产30%咖啡试验，有机咖啡试验，品种比较试验，并提供一定的咖啡种，鲜果加工流程配套试验。实现咖啡平均亩产商品咖啡米125公斤，实现最高亩产鲜果2638公斤/亩（商品米400公斤）。先后有10多个国家的咖啡专家及客商上千人次到普洱参观、交流、学习。制作了一万份“思茅小粒种咖啡高产优质栽培规程图”。2003年率先在全国组建咖啡产业联合会，以“为会员服务、维护会员共同利益、发挥咖啡产业整体效益”为宗旨，坚持诚信自律，规范咖啡行业的生产技术、产品标准和市场营销行为。 未成熟咖啡豆

　　目前，普洱市的咖啡产业已基本步入规范化管理、规范化生产的时代：生产技术统一、产品质量一致，“思茅小粒种咖啡”这一地域品牌得到更进一步的提升。全市咖啡鲜果脱皮加工厂153个、脱壳加工厂42个、深加工厂3个，咖啡豆品牌9个：雀巢、桑莱特、北归、澜沧江、阿拉比卡、莱福山、曼1（翰德）、塞纳、乾润（昆明重工），深加工产品品牌3个（曼崖、北归、首品），咖啡馆（室）31个，出口企业9个，咖啡产业从业人员10余万人，涉及农户2万余户。

其中，桑莱特咖啡脱壳精选加工厂已经拥有中国最大的咖啡初加工生产设备，年加工咖啡壳豆1.2万吨（每小时加工10吨），可以同时加工出8个级别的咖啡米，标准化的咖啡脱壳生产线一次完成脱壳、粒度分级、重力分级、抛光、色选、自动称量打包等流水作业，使咖啡一级品率达到80%以上。实现了中国咖啡初加工一次性与世界接轨。