世界茶文化在中国，中国茶的祖先，神农也。《神农本草经》中记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解。”，荼就是古时候茶的称呼。而神农就是炎黄二帝中的炎帝，作为炎黄子孙，应该保留对祖先的敬畏和崇敬。中国云南省的西南边陲的普洱，却有独特的茶祖与祭祀仪式，不同民族的人们在此时欢聚，共享这个“茶届盛事”。

祭茶祖在普洱地区有着悠久的历史，每逢这个时候，彝、傣、佤、拉祜、哈尼、布朗等民族身着盛装齐聚一堂，举行隆重的祭祀活动。“茶祖”不像汉族祭拜的“黄帝”“神农”“财神”，不是指历史上某个膜拜的人。茶祖是茶树之王和茶人之祖先合二为一的化身，是天地人的灵气合为一体的吉祥之神。祭茶祖是千百年来普洱茶产区人们对大自然的膜拜，对上苍赐给人们茶的感激，对祖先留给后代茶文化的敬仰，传承着人与自然相生相荣和谐发展的思想理念，祈愿茶乡各族人民对茶的深厚情怀和对美好生活的向往。祭茶祖仪式分为迎茶祖、敬茶祖、拜茶祖三个部分。

祭祀主持一声雄浑高呼:迎—茶—祖！顿时，锣鼓齐鸣，旌旗招展，祭祀的长伍依次进场。最先是旌旗仪仗队跑步进场，分列祭坛两边；接着白须长者（不知怎么称呼）手持拂尘带队上场，大刀队紧随其后，扫道、开路。最后壮汉们抬着“天”“地”“人”“濮”的“和”大茶饼、“茶祖”牌位步入红地毯……。四个大茶饼引领身披红绸布“茶祖”进场，各族身着盛装的姑娘手捧鲜花队伍簇拥着庄严的茶祖牌位。

“天”“地”“人”“濮”茶饼背面是四个“和”字，寓意各民族人们和睦相处。众人跪拜，茶祖的大饼从头顶经过。“濮”的解释：传说普洱茶的发现者和应用者为古代濮人，因此将茶祖的标志浓缩为一个牌位和古体的一个“濮”字，形成一个古老而神秘的文化形象。又说，濮人是布朗族的祖先，普洱茶最先由布朗族种采制作。

茶祖牌位进场安顿好后，众人跪拜，几位长者解开红绸布，主祭师宣读祭茶祖辞，众人暄立聆听 ，全场穆然。

祭祀洪亮庄重的祭茶祖辞声音回荡天际间:“遥遥第三纪，茫茫环宇间，天地显神灵，造化大自然，沿沧江两岸，绣绿洲一片。情独钟普洱，春暖冬不寒；扶草木娇翠，水川不忍残；精华聚乐土，成世界茶源。先祖百濮人，顺乾坤之道，纳万木精气，植万顷茶园；兴用茶之俗，立百饮之冠。天地人和一，尊为茶祖先，灵光普天照，功德浩无边。茶字九笔划，玄机墨中藏，人在草木中，契合成方圆。草木青人悦，草木柔中善，草木枯人衰，草木盛人旺。国粹茶文化，源远数千年，涓流润百川，子孙代代传。普洱作贡茶，于商周时始，在清雍正盛，岁贡千百担，创普洱茗品，香宫廷民间，踏八方古道，飘五洲四洋....”

拜茶祖仪式后，全场欢声雷动、礼花飞扬！茶乡各族人民载歌载舞，表达着对茶最深厚的情怀和对美好生活最诚挚的祈愿。

祭祖礼仪乐舞实际上已形成了一套较完整的艺术体系。它能表现雄伟壮丽、气势磅礴的场面．也能表现悠雅婉转的意境，即能登大雅之堂．也具有民间实用功能；不仅具有广泛的群众性、娱乐性、实用性、欣赏性，还可以老曲坡新词古为今用、焕发新生，为振兴普洱茶再创辉煌。