草本，高0.4-2米。茎直立，光滑，灰绿色或苍白色，多分枝。较下部的茎生叶柄长5-15厘米，中部或上部的叶柄部分或全部成鞘状，叶鞘边缘膜质；叶片轮廓为阔三角形，长4-30厘米，宽5-40厘米，4-5回羽状全裂，末回裂片线形，长1-6厘米，宽约1毫米。

复伞形花序顶生与侧生，花序梗长2-25厘米；伞辐6-29，不等长，长1.5-10厘米；小伞形花序有花14-39；花柄纤细，不等长；无萼齿；花瓣黄色，倒卵形或近倒卵圆形，长约1毫米，先端有内折的小舌片，中脉1条；花丝略长于花瓣，花药卵圆形，淡黄色；花柱基圆锥形，花柱极短，向外叉开或贴伏在花柱基上。果实长圆形，长4-6毫米，宽1.5-2.2毫米，主棱5条，尖锐；每棱槽内有油管1，合生面油管2；胚乳腹面近平直或微凹。

茴香属直根系喜钾植物，根系发达，入土深，叶细丝状，抗干旱，耐盐碱，喜高温强光，怕阴雨，适应性强，对土壤要求不严。

果实入药，有驱风祛痰、散寒、健胃和止痛之效。

茴香是一种天然的皮肤护理辅助性食物。它的种子、茎柄、球茎和叶子都富含营养物质，是维生素B的优质来源。它所含有的具有抗炎性能的植物营养素被称为茴香脑，这种化学物质能通过阻止乳腺癌细胞的生长而发挥抗癌效应。此外，茴香所富含的膳食纤维与患肠癌的风险降低之间存在着相关性。