留兰香，多年生草本。茎直立，高40-130厘米，无毛或近于无毛，绿色，钝四稜形，具槽及条纹，不育枝仅贴地生。叶无柄或近于无柄，卵状长圆形或长圆状披针形，长3-7厘米，宽1-2厘米，先端锐尖，基部宽楔形至近圆形，边缘具尖锐而不规则的锯齿，草质，上面绿色，下面灰绿色，侧脉6-7对，与中脉在上面多少凹陷下面明显隆起且带白色。

轮伞花序生于茎及分枝顶端，呈长4-10厘米、间断但向上密集的圆柱形穗状花序；小苞片线形，长过于花萼，长5-8毫米，无毛；花梗长2毫米，无毛。花萼钟形，花时连齿长2毫米，外面无毛，具腺点，内面无毛，5脉，不显著，萼齿5，三角状披针形，长1毫米。花冠淡紫色，长4毫米，两面无毛，冠筒长2毫米，冠檐具4裂片，裂片近等大，上裂片微凹。雄蕊4，伸出，近等长，花丝丝状，无毛，花药卵圆形，2室。花柱伸出花冠很多，先端相等2浅裂，裂片钻形。花盘平顶。子房褐色，无毛。花期7-9月。

1. 温度适应范围大

   当日平均气温高于5℃，土温达2℃以上时，留兰香的根、茎、鳞、芽开始萌发，生长期最适温度为25-30℃，在气温高于30-40℃时也能正常生长；立冬前后种植，地下根茎可安全越冬。
   

2. 喜湿润

   留兰香在生长初期和中期需要较多水分，但在现蕾期需要充足的阳光和干燥的气候，以利于油腺细胞的增长，因此，适宜在中国亚热带季风湿润气候区生长。
   

3. 喜光

   留兰香是喜光植物，其叶片既是光合作用的器官，又是贮藏精油的主要场所。若种植密度过大，株间通风透光不良，会导致分枝节位高，分枝少，叶片易脱落，从而影响精油产量和质量。
   

4. 适宜弱酸性土壤

   留兰香对土壤要求不高，以沙质、土质松散土壤为优，土壤酸碱度以中性为宜。由于留兰香地上部分生物量较大，需肥量尤其是氮肥需求量大。
   

留兰香，辛、甘，微温。有祛风散寒、止咳、消肿解毒之效，叶、嫩枝或全草皆可入药，主治感冒发热、咳嗽、虚劳咳嗽、伤风感冒、头痛、咽痛、神经性头痛、胃肠胀气、跌打瘀痛、目赤辣痛、鼻衄、乌疗、全身麻木及小儿疮疖。

留兰香，植株含芳香油，含油率0.6-0.7%，其油称留兰香油或绿薄荷油，主要成分为香旱芹子油菇酮（含量为60-65%），此外亦有柠檬烃、水芹香油烃等，嫩枝、叶常作调味香料使用，可添加于调味品中增加料理风味，个别或混合其他香药草作为提神茶。