车前草，一年生或二年生草本。直根长，具多数侧根，多少肉质。根茎短。叶基生呈莲座状，平卧、斜展或直立；叶片纸质，椭圆形、椭圆状披针形或卵状披针形，长3-12厘米，宽1-3.5厘米，先端急尖或微钝，边缘具浅波状钝齿、不规则锯齿或牙齿，基部宽楔形至狭楔形，下延至叶柄，脉5-7条，上面略凹陷，于背面明显隆起，两面疏生白色短柔毛；叶柄长2-6厘米，基部扩大成鞘状。

花序3-10余个；花序梗长5-18厘米，有纵条纹，疏生白色短柔毛；穗状花序细圆柱状，上部密集，基部常间断，长6-12厘米；苞片三角状卵形，长2-3.5毫米，内凹，无毛，龙骨突宽厚，宽于两侧片，不延至或延至顶端。花萼长2-2.5毫米，无毛，龙骨突宽厚，不延至顶端，前对萼片狭倒卵状椭圆形至宽椭圆形，后对萼片倒卵状椭圆形至宽椭圆形。花冠白色，无毛，冠筒等长或略长于萼片，裂片极小，椭圆形或卵形，长0.5-1毫米，于花后反折。雄蕊着生于冠筒内面近顶端，同花柱明显外伸，花药卵状椭圆形或宽椭圆形，长0.6-1.1毫米，先端具宽三角状小突起，新鲜时白色或绿白色，干后变淡褐色。胚珠5。蒴果卵状椭圆形至圆锥状卵形，长4-5毫米，于基部上方周裂。种子4-5，椭圆形，腹面平坦，长1.2-1.8毫米，黄褐色至黑色；子叶背腹向排列。

车前草生于海拔5-4500米的草地、河滩、沟边、草甸、田间及路旁。 适应性强，在中国从南到北的山间田野、路旁河边，随处可见。车前草耐寒、耐旱，对土壤要求不严，在温暖、潮湿、向阳、沙质沃土上能生长良好。20-24℃范围内茎叶能正常生长，气温超过32℃，则会出现生长缓慢，逐渐枯萎直至整株死亡。土壤以微酸性的沙质冲积壤土较好。

车前草，味甘，性寒。种子可入药，有清热利尿、渗湿通淋、清肝明目之效，主治淋病尿闭、暑湿泄泻、目赤肿痛、痰多咳嗽、视物昏花等症。

车前草含硫胺素、核黄素、脂肪、蛋白质及微量元素钙、铁、磷。幼苗可食。4-5月间采幼嫩苗，沸水轻煮后，凉拌、蘸酱、炒食、做馅、做汤或和面蒸食皆可，其淡淡的苦味清爽又特别，颇具风味。