传说至高无上的厄莎神，创造了天地日月，创造了孕育人类的葫芦籽，始祖扎迪和娜迪从葫芦里出来繁衍了人类，从此有了拉祜族。拉祜族是用歌舞抒写历史的民族，"说千来了说万来，打开葫芦人类来"拉祜族从葫芦里诞生。"扎迪是厄雅的儿子，娜迪是莎雅的姑娘，扎迪是葫芦的儿子，娜迪是葫芦的姑娘"葫芦是拉祜族的吉祥物。"芦笙吹响跳起来，舒心的歌儿唱起来"拉祜族离不开芦笙。男孩从七八岁就开始学吹芦笙，民谚"谷子黄，拉祜欢，山山岭岭芦笙狂"，就是拉祜族芦笙歌舞盛况的真实写照。传统上成年男子出门身上至少带有三个葫芦，一个装水或酒，一个装火药，一个葫芦笙。日常生活中人们用葫芦保存籽种，表示五谷丰登；饮用葫芦水，表示健康长寿；房屋、生产工具、衣物等有葫芦标志，表示吉祥如意。